L'Union européenne a annoncé la suspension, pour une période de 90 jours, des contre-mesures qu'elle avait prévu en réponse aux droits de douane imposés par les États-Unis sur l'acier et l'aluminium. Cette décision a été communiquée par la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, qui souhaite offrir une « véritable opportunité au dialogue » entre Bruxelles et Washington.
Depuis la mi-mars, l'administration Trump a relevé à 25 % les taxes douanières sur les importations d'acier et d'aluminium européens. En réaction, l'Union européenne avait préparé un ensemble de mesures de rétorsion soutenues à l'unanimité par les États membres, dont la mise en œuvre devait débuter à partir du 15 avril. Ces mesures avaient pour objectif de défendre les intérêts européens dans une guerre commerciale aux enjeux mondiaux.
Toutefois, dans un message publié sur le réseau X, Ursula von der Leyen a précisé que l'Union européenne suspendrait l'entrée en vigueur de ces sanctions pour trois mois : « Tout en finalisant les contre-mesures, nous avons décidé de les mettre en pause durant 90 jours pour permettre des négociations constructives. » Elle a néanmoins averti que si aucun accord n'était trouvé dans ce délai, les mesures de riposte seraient immédiatement activées.
La Commission européenne affirme vouloir maintenir une approche équilibrée. « L'objectif reste un commerce ouvert, stable, et basé sur des règles claires », a insisté la présidente. Elle a également souligné l'importance de continuer à renforcer le marché unique, considéré comme un pilier fondamental de la stabilité économique de l'Union européenne.
En parallèle, l'Union poursuit ses efforts de diversification de ses relations commerciales en collaboration avec des partenaires représentant 87 % du commerce mondial. L'idée est de ne pas dépendre d'un seul acteur, et de défendre un modèle fondé sur la liberté d'échanger des biens, des services et des idées à l'échelle globale.
La suspension des mesures européennes intervient dans un contexte marqué par une certaine accalmie sur les marchés financiers. La Maison Blanche a, elle aussi, décidé de geler temporairement certaines surtaxes imposées à d'autres pays (hors Chine), ce qui a eu un effet positif immédiat sur Wall Street.
Bruxelles espère désormais que ces 90 jours permettront d'ouvrir la voie à une désescalade durable et à un accord commercial équilibré. L'Union européenne se dit prête à engager un dialogue franc, à condition que celui-ci repose sur la réciprocité et le respect des intérêts mutuels.