La Commission européenne estime que TikTok ne respecte pas pleinement les obligations du Digital Services Act, la législation européenne destinée à encadrer les grandes plateformes numériques. À l'issue d'une enquête ouverte il y a deux ans, Bruxelles considère, à titre préliminaire, que la conception même de l'application présente des risques importants, en particulier pour les jeunes utilisateurs.
Selon les conclusions de la Commission, plusieurs fonctionnalités centrales de TikTok permettent une utilisation prolongée et éventuellement compulsive. Le défilement continu des vidéos, la lecture automatique, les notifications fréquentes ainsi que les recommandations personnalisées encourageaient un enchaînement constant de contenus. Les autorités européennes estiment que ces mécanismes peuvent affecter le bien-être mental, la concentration et le développement cognitif, notamment chez les adolescents.
La Commission considère également que les mesures mises en place par la plateforme pour limiter ces effets restent insuffisantes. Les outils de gestion du temps d'écran et les dispositifs de contrôle parental seraient trop faciles à contourner ou trop complexes à activer efficacement. Or, le Digital Services Act impose aux grandes plateformes d'identifier et de réduire les risques systémiques liés à leur fonctionnement, en particulier lorsqu'ils concernent des publics vulnérables.
Bruxelles exige désormais une révision plus structurelle de l'application. Parmi les pistes envisagées figurent la limitation du défilement sans fin, l'introduction de pauses régulières, y compris la nuit, ainsi qu'un ajustement du système de recommandations afin de réduire les comportements d'usage automatique.
TikTok dispose d'un droit de réponse avant qu'une décision finale ne soit prise. Si les manquements sont confirmés, l'entreprise pourrait s'exposer à une amende pouvant atteindre six pour cent de son chiffre d'affaires annuel mondial.
Avec environ cent soixante-dix millions d'utilisateurs dans l'Union européenne, dont une proportion importante de mineurs, TikTok représente un enjeu central pour la régulation numérique. Cette affaire constitue un test majeur pour la capacité de l'Union européenne à faire appliquer ses règles face aux géants mondiaux du numérique