La Belgique n’abdique jamais
Menés de deux buts et longtemps en difficulté face à un Sénégal dominateur, les Diables Rouges ont puisé dans leurs ressources pour signer une remontée exceptionnelle et décrocher leur qualification au terme d’un scénario complètement fou.
Dès les premières minutes, la Belgique a affiché des signes de fébrilité. Les sorties de balle manquaient de précision, à l’image d’une passe imprécise de Maxim De Cuyper dans les dix premières minutes. Le couloir gauche souffrait face à des Sénégalais qui exploitaient parfaitement la largeur du terrain. Malgré un excellent début de match de Leandro Trossard, les Belges peinaient à trouver leur rythme.
Le principal problème venait d’une défense trop attentiste. Mal alignée, peu mobile et en manque d’anticipation, elle laissait trop d’espaces à l’adversaire. Les Diables Rouges observaient plus qu’ils n’anticipaient , permettant au Sénégal de prendre progressivement l’ascendant jusqu’à mener de deux buts en début de seconde période.
Avant la pause, la Belgique a timidement relevé la tête. Les attaques se sont multipliées sans véritablement inquiéter le gardien sénégalais, mais le dernier quart d’heure a laissé entrevoir un léger regain. Hans Vanaken est alors descendu plus bas pour accélérer la circulation du ballon et apporter davantage de fluidité au jeu.
Au retour des vestiaires, la défense belge restait pourtant en souffrance, dépassée par les offensives sénégalaises. Face à cette situation, le sélectionneur a décidé de procéder à quatre changements qui allaient totalement transformer la rencontre.
L’entrée de Moreira a dynamisé le flanc belge grâce à son activité incessante. Romelu Lukaku s’est montré d’un réalisme implacable, Dodi Lukebakio a constamment cherché la profondeur et l’équipe a retrouvé un état d’esprit conquérant, défendant désormais en avançant et remportant davantage de duels.
Les cinq dernières minutes du temps réglementaire ont fait basculer le match. Lukaku a d’abord réduit l’écart avant que Youri Tielemans n’égalise dans une explosion de joie, envoyant les deux équipes en prolongation.
Durant la première période des prolongations, la Belgique a continué à gagner du terrain et à imposer son rythme. Lors de la seconde, les Diables Rouges ont dominé les duels, preuve d’une confiance retrouvée. L’entrée d’Amadou Onana à la 109e minute a apporté encore plus d’impact physique au milieu.
Alors que la séance de tirs au but semblait inévitable, le VAR est intervenu à la 119e minute pour signaler une faute sur Tielemans dans la surface. L’arbitre a désigné le point de penalty. Sans trembler, le milieu belge a transformé la tentative et offert le but de la délivrance.
Au bout d’un incroyable renversement de situation, la Belgique s’impose et valide son billet pour les huitièmes de finale. Une qualification arrachée avec le cœur, le caractère et une détermination qui résume parfaitement cette soirée : la Belgique n’abdique jamais.
