Depuis le début de la guerre mondiale déclarée par les Etats-Unis au terrorisme le 11 septembre 2001, plus de 7400 soldats, marins, aviateurs et marines américains ont donné leur vie pour défendre leur pays. Pour honorer leur sacrifice, un mémorial interarmées de la guerre mondiale contre le terrorisme a été inauguré le 16 octobre 2017 sur le site du Musée national de l'infanterie de Columbus, en Géorgie. Un nouveau monument fédéral devrait voir le jour sur le National Mall, le cœur culturel de Washington DC. Le Congrès l'a autorisé ce 21 décembre, lors du vote du National Defense Authorization Act (la loi de finances pour la Défense).
Le mémorial situé à Colombus (Link vers : https://nationalinfantrymuseum.org/project/global-war-on-terrorism-memorial/) expose des panneaux de granit gravés des noms de tous les soldats américains qui ont donné leur vie sur le théâtre d’opérations. Il comprend également une poutre en acier de 396 mètres de long offerte par les pompiers de NYC et provenant de la tour 1 du World Trade Center, ainsi que neuf statues en bronze représentant une escouade de l'Infanterie. Chaque année le mémorial est réactualisé pour rajouter le nom des soldats récemment décédés. Les noms proviennent du Defense Casualty Analysis System (DCAS), une application gérée par le Defense Manpower Data Center du gouvernement américain.
Un nouveau site mémoriel
La décision de ce mardi 21 décembre fait suite au vote en 2019 du Global War on Terrorism Memorial Location Act (Link vers : https://www.congress.gov/bill/117th-congress/senate-bill/535/text), une loi qui identifie trois sites mémoriels sur base du Memorials and Museums Master Plan.
La décision constitue la première étape d'un marathon qui en compterait 24, selon Marina Jackman, la présidente de la Global War on Terrorism Memorial Foundation. En effet, l'association doit compter sur les avis de la National Capital Planning Commission, de la Commission of Fine Arts, du National Park Service et de plusieurs autres agences municipales et fédérales avant d'entamer la réalisation du Mémorial. Un concours pour le design et des appels d'offres à la construction devront également être lancés et 50 millions de dollars devront être trouvés pour le réaliser. L'association, créée en 2015, a pour objectif de lever 75% de cette somme avant le début des travaux.
Il s'ajoutera à trois autres monuments situés sur le célèbre Mall: le World War II Memorial, le Vietnam Veterans Memorial et le Korean War Veterans Memorial.